2002年初，极富外交才能的前美国棋王塞拉万主动承担起卡斯帕罗夫与国际棋联和解的中间人。按照权威人士的说法，卡斯帕罗夫此时与国际棋联走到一起的时机已经成熟。
为了结束国际象棋界这种混乱的局面，2002年，国际棋联（FIDE）与职业棋协（PCA）在捷克共和国首都布拉格达成的统一协议（也称“布拉格协议”），宣布组织国际象棋统一棋王赛。最初按照布拉格协议的规定，统一棋王赛应于2003年10月或11月举行。比赛的一方由是2002年多特蒙特大赛的胜利者与职业棋协世界冠军克拉姆尼克争夺；另一方则由2001年国际棋联世界锦标赛冠军波诺马廖夫和世界等级分最高的棋手卡斯帕罗夫争夺。但是由于波诺马廖夫后来拒绝在比赛协议上签字，导致这场比赛一拖再拖。2004年，国际棋联又宣布由2004年男子世锦赛冠军卡西姆扎诺夫与卡斯帕罗夫交锋，胜者将与当时职业棋协（PCA）的世界冠军克拉姆尼克进行一场对抗赛，以决出“真正的世界冠军”。然而，此计划又屡次出现波折。
2005年1月，卡斯帕罗夫宣布退出统一棋王赛。又过了两个月，这位叱咤棋坛20余年的“国际象棋巨无霸”又出人意料地宣布退出职业生涯，转向政坛。
2005年阿根廷圣路易斯市市长阿尔博托与国际棋联经过协商后共同签署了主办协议，宣布于2005年9月27日至10月16日举办由8人参加的统一棋王赛。
然而，职业棋协世界冠军克拉姆尼克对外宣布他将不参加在阿根廷圣路易斯市举行的世界冠军赛，理由是国际棋联未能履行布拉格协议所规定的义务。他还提到，愿意与此次圣路易斯世界冠军赛的胜者举行一场对抗赛，争夺统一的世界冠军头衔。同时还表示，如果国际棋联无意再继续履行布拉格协议，他将另找他人组织一对一的世界冠军对抗赛。
由于职业棋协世界冠军克拉姆尼克拒绝参加此次世界冠军赛，统一的国际象棋世界冠军赛暂时搁浅。
经过多方努力，2006年9月底至10月初，统一的国际象棋世界冠军赛（俗称统一棋王争霸战）终于在俄罗斯卡尔梅克自治共和国首府埃利斯塔成功举行，国际棋联世界冠军托帕洛夫对阵职业棋协世界冠军克拉姆尼克。双方在慢棋比赛中打平，最后克拉姆尼克通过快棋加赛战胜了当时世界排名第一的保加利亚棋手托帕洛夫，成为国际象棋界自1993年以来首位统一的无争议的世界冠军。
2007年在墨西哥城举行的国际象棋世界冠军赛中，克拉姆尼克负于印度棋手阿南德，失去世界冠军。阿南德2007年登上世界国际象棋棋王宝座后，又先后在2008年和2010年击败了克拉姆尼克和托帕洛夫两位挑战者，成功卫冕世界冠军。2012年5月11日至30日国际象棋世界冠军赛在俄罗斯莫斯科国立特列季亚科夫画廊举行，卫冕冠军阿南德对阵挑战者以色列棋手格尔凡德，双方在慢棋的12盘较量中未能分出胜负，在快棋加赛中，阿南德2.5比1.5击败格尔凡德，第三次成功卫冕世界冠军。
2013年11月7日至22日，国际象棋世界冠军赛在印度钦奈举行，世界排名第一的挪威棋手卡尔森挑战卫冕世界冠军的印度棋手阿南德。根据比赛规则，慢棋12局棋先得6.5分者获胜，如果打平则进入快棋加赛。比赛并没能进入快棋阶段就分出了胜负，最终22岁的卡尔森以胜3局平7局、总比分6.5比3.5的成绩提前两轮结束国际象棋世界冠军对抗赛，击败阿南德，成为无争议的第16位国际象棋世界冠军；同时他又保持着最高等级分的历史纪录，是名副其实的世界棋王。
在德国柏林进行的2018国际象棋世界冠军候选人赛12日进入第三轮争夺，中国棋手丁立人在当日比赛中弈和美国选手苏伟利，三轮之后收获三场平局。
本届世界冠军候选人赛中有包括丁立人在内的8位顶尖棋手角逐，在双循环赛之后，他们之中的胜者将会获得挑战现任棋王卡尔森的资格。丁立人在2017年国际象棋男子世界杯个人赛获得亚军，从而成为本届候选人赛的参赛棋手。
前两轮比赛中，丁立人先后对弈亚美尼亚选手阿罗尼扬与美国选手卡鲁阿纳均以和棋收场，卡鲁阿纳的同胞苏伟利成为丁立人第三轮的对手。前两轮一轮未胜的苏伟利本轮吸取教训执白稳健防守，丁立人未能寻找到突破机会，37回合后弈和对手收获三轮以来第三个平局。
俄罗斯选手克拉姆尼克在当日比赛中击败阿罗尼扬收获1分，卡鲁阿纳与阿塞拜疆棋手马梅季亚洛夫及两位来自俄罗斯的棋手卡尔亚金与格里修克的比赛均以平局收场。
三轮过后，克拉姆尼克两胜一和以2.5分的积分领先，丁立人与格里修克各积1.5分并列第四，苏伟利以0.5分敬陪末座。
国际象棋在中国的发展已经有了超越中国象棋的趋势，是优胜略汰还是我们自己对于民族文化的不重视呢？